Türkiye ve dünya genelinde zeytin ve zeytinyağı denildiğinde ilk akla gelen yerlerden biri olan Ayvalık, bu yıl 20'ncisi düzenlenecek Uluslararası Zeytin Hasat ve Turizm Festivali için hazırlıklarını sürdürüyor. Ayvalık Ticaret Odası tarafından alınan 'Coğrafi İşaret' tesciline sahip olan festivalin bu yılki organizasyonunu Ayvalık Belediyesi üstlenmiş durumda. Balıkesir Büyükşehir Belediyesi, Ayvalık Ticaret Odası, Ayvalık Ziraat Odası, Ayvalık Esnaf Sanatkârlar Odası ve ATO bünyesindeki Duyusal Analiz Laboratuvarı gibi toplam 6 paydaş kurumun iş birliğiyle düzenlenen festivalin amacı, Ayvalık'ın dünya çapında tanınan kaliteli zeytin ve zeytinyağı üretiminin ekonomik değerini artırmak. Festival kapsamında, sektörde yaşanan sorunlar ve özellikle son yıllarda 'Ayvalık Zeytinyağı' adı altında tağşişli ve sahte ürünler satan firmaların markaya verdiği zararlar ele alınacak. Ayrıca zeytinin Ayvalık'ın sosyo-ekonomik hayatındaki önemi, düzenlenecek panellerde detaylı şekilde tartışılacak. Bu yıl 20'ncisi gerçekleştirilecek festivalde zeytin ve zeytinyağıyla ilgili 11 ayrı panel düzenlenecek. Panellerde sektörün karşılaştığı zorluklar dile getirilerek çözüm yolları aranacak. Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, Türkiye'nin teknolojik ve sanayi alanında katma değerli ürün üretmekte zorlandığını, ancak tarım alanlarının büyük bir fırsat sunduğunu belirtti. Ergin, "Tarım ürünleri, özellikle zeytinyağı, önemli bir fırsat olarak değerlendirilmelidir" dedi. Başkan Ergin, zeytinyağı sektöründeki sıkıntıların devlet tarafından ciddiyetle ele alınması ve üreticilerin adil desteklenmesi gerektiğini vurguladı. Madencilik Yasası ile zeytinlik ve tarım alanlarının daraltılmasına karşı çıkarak, mevcut alanların korunmasının önemine dikkat çekti. Ergin, "Geleceğimizin anahtarı tarımdadır. Gelecek nesillere sağlıklı bir çevre ve sürdürülebilir bir Türkiye bırakmalıyız. Katma değerli ürünler üretebildiğimizde ülke ekonomisine de olumlu katkı sağlanacaktır. Küresel ısınma ile birlikte beslenme sorunları gündeme gelebilir. Bu nedenle yerin altından çok, üstünün kıymetli olduğuna inanıyorum" ifadelerini kullandı. Daha önceki festivallerden birinin sloganı olan "Zeytin altından değerlidir" sözünü hatırlatan Başkan Ergin, Ayvalık ismiyle tağşişli ürün satan firmaların markaya büyük zarar verdiğini belirtti. Ergin, "Ayvalık Belediyesi olarak bu firmalarla mücadelemiz sürüyor. Ayvalık Ticaret Odası da hukuki süreçleri başlattı. Ancak firmalar adres değiştirerek faaliyetlerini sürdürüyor. Bu durum hem Ayvalık ismine hem de zeytinyağı markalarına zarar veriyor. Çözüm, çıkarılacak yasalar ve sıkı denetim mekanizmalarıdır. Yereldeki mücadele yetersiz kalıyor. Yasalar sadece zeytinyağında değil, et ve süt ürünlerinde de tağşişi önlemeli. Güvenilir ve sağlıklı gıdaya ulaşmak artık önemli bir sorun. Tüketicilerimiz zeytinyağı zannettikleri ürünlerle kandırılıyor. Bu nedenle mücadele yasalarla desteklenmeli ve kontrol altına alınmalıdır" diye konuştu. Kaynak: Beyaz Haber Ajansı (BYZHA)